Una vez sumergidos en el fascinante hallazgo que supone la Sinagoga del Agua en Úbeda, tendremos la oportunidad de descubrir este mágico espacio que se encuentra en el subsuelo del recinto. Se trata de un Mikveh de origen medieval, del cual aparentemente sólo contamos con dos en nuestro país: el de Besalú en Girona y el de Úbeda, haciéndolo más particular aún el hecho de que es el único de España y uno de los pocos en Europa que se encuentra en el mismo espacio que la sinagoga, también de origen medieval. El Mikveh, es el lugar donde se realizan los baños de purificación que dicta el judaísmo.
Mikveh de Besalú, Girona. Imagen extraída de redjuderias.org
Mikveh de la Sinagoga del Agua, Úbeda. Fotografía de Joaquín F. Ruíz
El porqué del emplazamiento en el subsuelo, es por su carácter íntimo, porque es lo primero que una comunidad judía ha de establecer en el lugar donde se asienten, primando sobre la propia sinagoga y principalmente porque su baño ha de contener agua de origen natural, agua viva. Es justamente en dicho lugar donde el agua del subsuelo se filtra entre la piedra y brota, llenando este hueco dedicado al baño ritual. Accedemos a este espacio a través de un pasadizo excavado en la roca, en lo que parecía ser una antigua cantina o bodega para los antiguos propietarios y que se encontraba prácticamente cubierto por el escombro. Esta sala se abre ante nosotros bajo una sobria bóveda apuntada de cuidada sillería, y pronto nos damos cuenta de lo especial y mágico del sitio. Tal es así, que por sus características hay arqueólogos que defienden la idea de que este espacio ya había sido con anterioridad lugar sagrado y de culto en épocas remotas, remontándonos hasta el Neolítico.
Acceso al mikveh de la Sinagoga del Agua. Fotografía de Joaquín F. Ruíz
Acceso al mikveh de la Sinagoga del Agua. Fotografía de Joaquín F. Ruíz
La función del Mikveh era muy clara: la purificación. Especialmente cuando se producían cambios trascendentales en la vida del judío. Cambios como el matrimonio, el parto y la integración de un miembro a la comunidad religiosa entre otros, eran motivo de la utilización de este espacio sagrado. Se trata de un ritual que simboliza una renovación, un cambio de estatus, un renacimiento.
Mikveh de la Sinagoga del Agua. Fotografía de Joaquín F. Ruíz
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